オンラインゲームｒｐｇ
オンラインゲーム（Online game）とはネットワークを利用したゲームの一種だ。遊び方は様々で、その幅も拡がりつつある。また基本的に参加費が無料なものが多い。ゲームの種類も多様でRPGゲームからアクション、思考性が問われるもの、仮想空間で人との交流を楽しむものなどがある。特に最近は、オンライン空間を第二の世界として楽しむオンラインゲームに注目が集まっている。
そんな仮想世界型のオンラインゲームの大本命が日本に上陸した。その名も『セカンドライフ』である。米国のリンデンラボ社がサービスを提供している。従来のゲームのような決まったシナリオは用意されない。参加者が、セカンドライフ世界で、自己表現を行い、土地を買ったり、ビルを建てオフィスを作り上げたり、お互いが3Dコンテンツ販売ビジネス起業したりも出来るのである。いわば参加者全体によってシナリオが作られる仮想世界である。
急速にブレイクしている『セカンドライフ』には、リアル世界で名の知られた企業も続々と参入して来ている。全世界で既に百数十万人の参加者が集まっていて、参加者は今後も間違いなく増加するだろう。各企業は商品やサービスの販売のためのプロモーションに「セカンドライフ」を利用しようとしているのだ。もしかしたら21世紀の消費世界を変えてしまうかも知れないという研究も始まっているようである。それほどまでに期待されているのが『セカンドライフ』なのである。
しかし、良いことばかりではない。オンラインゲームには、依存症という問題が急速に社会問題化しつつあるからだ。ネットゲーム依存症となると、学校・仕事を辞め外出もしなくなる。睡眠もほとんど取らずにひたすらプレイに熱中してしまう。こうなれば、俗に言うネット廃人の出来上がりである。日本や米国だけでなく、ロシア・韓国・中国などでもネットゲーム依存症が社会の問題となっている。本人は仮想社会で有意義な人生を過ごしているつもりでも、周りから見れば無気力な引きこもりに映るのである。これだけは注意したいものである。
